You are a lucky man

Ségou, Mali, a 5 de Agosto de 2.007

Decía un explorador francés que la aventura es la única manera de ganarle tiempo a la muerte así que, de estar en lo cierto, creo que el otro día conseguí unos cuantos anos de vida para mi haber. El vuelo de Royal Air Maroc retraso su salida más de una hora, tiempo en el que conocí a un cooperante francés que llevaba unos meses en Mali y cuyos consejos me ayudaron a definir un poco más mi viaje. La conversación avanzaba sobre el mapa, trazando posibles itinerarios y marcando lugares de interés hasta que le comente mis pretensiones de pasar la noche en el aeropuerto de Bamako. Entonces su rostro se torno mucho mas serio y, sin dejar lugar a la duda, me dijo que eso no era posible. Cuando le comente que no tenia reserva empezó a barajar opciones para tratar de encontrar una solución pero, desde luego, todas pasaban por dejar el aeropuerto a la llegada. Justo en ese momento sonó la llamada para el embarque y con ella empezó a aumentar mi preocupación.

En el avión conocí a Fredy, un suizo un tanto extraño que en ningún momento me genero un ápice de confianza. Su novia lo estaba esperando en Bamako, donde tenían una reserva, así que pensé que, si compartía el taxi con el hasta el hotel, quizás pudiera encontrar una cama allí. Tras tres horas de vuelo tomamos tierra enel aeropuerto de Bamako y nada mas bajar las escaleras del avión comprendí el rostro del cooperante francés. Si llegar de noche a una ciudad desconocida ya es una dificultad, hacerlo por el aeropuerto empieza a ser un problema, pero, desde luego, aterrizar en Bamako a las tres de la madrugada es, simplemente, una locura.

La humedad y el cansancio hacían pesado nuestro caminar por la pista de aterrizaje y el panorama que nos encontramos en el interior de la terminal no ayudo en absoluto a levantar el ánimo. Había desorden y caos, y la gente se agrupaba entre un parsimonioso policía, que repartía los papeles de entrada en el país, y una cochambrosa oficina de cambio, cuyo trabajador parecía perdonarte la vida por cambiarte unos cuantos euros. Solo una policía controlaba los pasaportes y, tras el trámite correspondiente, fuimos a recoger las maletas a la única cinta del aeropuerto. Ahí empezaron a acosarnos los taxistas y, al poco,mientras nosotros les dábamos largas, llego mi mochila. La del suizo no.

Varios locales nos acompañaron a la oficina de reclamaciones y tras presentar la queja, decidimos irnos con dos malienses. Unos de ellos hablaba español y tenía por nombre Mamadou. Desde el primer momento sentí que estábamos en clara desventaja. Eran las cuatro de la mañana y la noche estaba completamente cerrada en un Bamako sin apenas iluminación. Negociamos el precio del transporte y ellos trataron de llevarnos a un hotel que conocían. Argumentaban que, a esa hora, el hotel del suizo estaría cerrado y que era mejor ir a descansar a algún sitio y acercarnos por la mañana. Poco después entramos en un barrio de la ciudad y acabamos yendo a la casa de los malienses.

Cuatro y media de la mañana. En el pequeño salón de la vivienda había dos chicos mas durmiendo en el suelo que, apenas musitaron un saludo, volvieron a caer rendidos. Nos ofrecieron unas sillas y la situación comenzó a ser muy extraña. El suizo se puso un poco nervioso y decidió que quería irse al hotel donde lo esperaba su novia. Los malienses me ofrecieron quedarme ahí, proposición que, lógicamente, denegué con la mejor de mis caras. Nos fuimos todos al hotel del suizoy en la entrada esperaba un hombre cuyo rostro apenas podía distinguir en medio de la noche. Miro un papel, metió al suizo dentro y cerro la puerta.

Cinco de la mañana. Me encuentro en mitad de una calle oscura y desconocida de Bamako junto a dos malienses cuyas intenciones reales desconocía. Supongo que, en cualquier manual del buen viajero, esta situación estaría contemplada como nada recomendable pero era la que tenía por delante y tenía que buscar una solución. Sabía que estaba completamente vendido así que era momento de llevarnos bien. Pase de mi silencio inicial a una amena conversación para ganar tiempo y tratar de averiguar sus intenciones. Entonces me ofrecieron ir a un hotel que regentaba una española. Obviamente, acepté.Los minutos que duro el trayecto han sido los mas largos y comprometidos de todos los que he pasado viajando, un tiempo en el que no tenia mas opción que confiar en la suerte y en que esos dos chicos fueran legales.

Al poco tiempo llegamos a un hotel y un trabajador nos guió con una linterna hasta una modesta habitación. Charle un momento con los malienses y, tras pagarles el taxi, se fueron. Cuando, por fin pude cerrar la puerta con la llave, podía tomarme el pulso en la camiseta y no fue hasta pasado un buen rato que empecé a respirar con normalidad. No tenía la más remota idea de donde estaba pero me encontraba a salvo, así que ya no quedaba más que esperar el amanecer. Cuando apague la luz el reloj marcaba las seis de la madrugada.

Por la mañana todo parecía distinto y, aunque no había dormido mucho, me encontraba mas tranquilo. Baje las escaleras y una cara llena de bondad me ofreció un desayuno. Era Allaye, el dueño del hotel, una persona realmente increíble. Luego apareció Teresa, una castellana que una vez vino a Mali, se enamoro de Allaye y lo dejo todo por el. Poco a poco todo empezaba a ir mejor. Cuando le conté la historia, Allaye sonrió:

-You are a lucky man!. Mamadou is a good person.

Teresa lo corroboro y me dijo que podía confiar en el plenamente. Poco después llego al hotel y la tensión de la noche parecía haberse disipado. Era momento de planificar el día y solucionar algunas cosas. Allaye me comento que posiblemente pudiera conseguir el visado de Burkina en la frontera pero que igual tenía que esperar un día y, además, hacer luego una extensión en la capital. La mejor opción era conseguirlo en Bamako. Luego estaba el problema del dinero. Hubo un fraude en Mali con MasterCard y la compañía se retiro del país, así que es prácticamente imposible conseguir dinero con mi tarjeta.Mamadou hablo de un banco que quizás operara con ella, pero había que verlo, así que agarramos su moto y nos fuimos a la ciudad a solucionarlo todo. Al final del día tenía el dinero y el visado.

Sabia que tenia que contratar un guía para el País Dogon y, tras preguntarle a Teresa, decidí hacerlo con Mamadou. Habla perfectamente español y es una persona honesta y servicial así que considere que era mi mejor opción. El precio había que negociarlo así que fuimos a casa de unos amigos a comer. Entre en un salón lleno de hombres sentados alrededor de una mesa. Poco después llegaron las mujeres y dejaron la comida en medio de la reunión. Poco a poco iban llegando más amigos hasta abarrotar la habitación. Tras media hora de negociaciones, acordamosun precio y nos pusimos a comer. Las mujeres y los niños en la cocina. Los hombres en el salón.

Mi primera jornada en Mali me devolvió la emoción, la tensión, la incertidumbre y las preguntas que caracterizan a los grandes viajes. A pesar de los kilómetros que arrastra mi mochila, tengo la sensación de estar comenzando de nuevo y es que, como dice Javier Reverte, viajar tiene algo de nacimiento.

servido por gustavoporras 5 comentarios compártelo